Les Equipements de Protection Individuelle (EPI) contre les chutes sont un complément indispensable aux protections collectives. Ils s'utilisent quand les protections de type garde-corps sont impossibles à installer ou quand des travaux non répétitifs et de courte durée sont envisagés. Le système d'arrêt des chutes est constitué de trois éléments : un harnais, un système de liaison et d'absorption d'énergie (composé d'une longe avec mousqueton, munie d'un antichute à rappel automatique) et un point d'ancrage (élément de la structure du bâti, un insert dans le béton ou encore un dispositif spécialement prévu pour les EPI).

Le harnais : un équipement très personnalisé
Parmi ces trois constituants de l'équipement anti-chute, le harnais est le plus personnalisé, ce qui justifie une attribution nominative dans l'entreprise. Il doit être choisi en fonction de la morphologie de l'utilisateur, mais aussi du métier exercé par celui-ci et donc de sa posture habituelle de travail. C'est ce qui déterminera si l'accrochage à la longe doit être dorsal, pectoral, ventral ou latéral. Par exemple, un peintre en bâtiment utilisera un harnais à accrochage dorsal.

Une formation est indispensable afin que l'utilisateur sache régler son harnais, de manière à ce que sa sécurité soit optimale tout en disposant de sa liberté d'évolution. Afin aussi qu'il utilise à bon escient les connecteurs (mousquetons reliant la longe au harnais), les coulisseaux (coulisse sur les cordages pour régler la longueur de la longe), les supports d'ancrage et sache vérifier le "tirant d'air" disponible. Ce tirant d'air est très important pour la sécurité : il correspond à la distance totalisant la longueur de la longe et de son étirement par le jeu de l'absorbeur d'énergie, la liaison entre le harnais et la longe et la taille de l'utilisateur. En fin de chute, les pieds de l'utilisateur ne doivent pas se trouver à moins 25 cm du sol ou de tout obstacle. Les systèmes d'arrêt de chute doivent être systématiquement vérifiés et réglés avant utilisation. Ils sont soumis à des contrôles obligatoires annuels par les organismes certifiés.
Documents OPPBTP à consulter :
MPP n°16, MPP n°5, Fiche de sécurité : protections collectives B1 F 01

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