L'étai est généralement destiné à soutenir provisoirement un édifice en construction (coffrage de dalle, coffrage de poutre... ) et/ou une formation en matériau naturel.
- Le calcul d'un etaiement se fait en fonction de la charge à supporter et de la hauteur de l'etaiement. Les charges admissibles sont exprimées en tonnes, les hauteurs de déploiement en mm.
- Un graissage modéré mais régulier du manchon acier est impératif.